Essai nouveauté QJMotor SRK 421 RR : un quatre affûté

Kawasaki avait déjà prouvé avec sa ZX-4RR qu’un quatre cylindres de moins de 500 cm3 n’était pas forcément une curiosité, mais un concept abouti ayant sa propre raison d’être. QJMotor semble partager cet avis et commercialise la SRK 421 RR propulsée par un petit quatre-cylindres en ligne. Une moto développant 78 ch à partir de 421 cm³, avec le look et l’équipement d’une machine qui pourrait sans problème coûter une fois et demie plus cher. Petite en cylindrée, grande en ambition. Nous avons pu vérifier si ces deux aspects vont bien de pair.

Texte : Jelle Verstaen

Un look soigné

La SRK 421 RR est une machine au look affirmé qui ne cache à aucun moment ses ambitions sportives. Le carénage est épuré et bien proportionné, les feux de jour sont élégamment intégrés dans le nez et les prises d’air sous la selle confèrent à l’arrière une touche de profondeur supplémentaire. Détail sympa : la selle biplace divisée en deux intègre une bande LED provenant du feu arrière qui se prolonge visuellement dans la selle elle-même – un clin d’œil que l’on n’apprécie pleinement qu’au deuxième coup d’œil. L’aluminium poli sur le bloc moteur, le bras oscillant et la forme des jantes confère à la 421 RR un aspect haut de gamme qui dépasse largement son prix. À l’avant, le carénage abrite en outre une prise d’air Ram Air qui sert à la fois d’élément visuel élégant et qui doit assurer un remplissage plus efficace à vitesse élevée. Les ailerons sous le nez du carénage sont peut-être un peu ambitieux en tant qu’aide aérodynamique dans cette catégorie, mais en tant qu’élément visuel, ils fonctionnent à merveille.

Pavé dans la mare

Et pour enfoncer le clou, cette nouvelle venue vous est affichée à 6 499 euros. Sa seule concurrente directe dans ce segment coûte un peu plus de 3 400 euros supplémentaires. Ce n’est pas une petite différence, c’est presque irréel. Surtout quand on sait que la 421 RR n’a rien à envier à la concurrence en matière de composants. Des freins Brembo à l’avant et à l’arrière, des suspensions Marzocchi, un écran TFT affichant toutes les informations nécessaires et un quatre cylindres de 78 ch qui monte jusqu’à plus de 14 000 tr/min : ce sont là des spécifications pour lesquelles il faut débourser bien plus ailleurs. QJMotor ne se contente donc pas de jeter un pavé dans la mare, mais la traverse de part en part.

Quatre-cylindres en ligne

Sous le carénage se cache un quatre-cylindres en ligne de 421 cm³, avec un rapport alésage x course de 57 x 41,2 mm, développant 78 ch à 14 000 tr/min et 39 Nm à 13 000 tr/min. Des chiffres impressionnants pour cette cylindrée, et dans la pratique, le moteur répond parfaitement aux attentes. La poignée d’accélérateur à câble présente un peu de jeu avant que les papillons ne réagissent réellement, mais une fois ce petit seuil franchi, tout se déroule avec une douceur agréable. À bas régime, la 421 RR n’est pas la plus coupleuse – ce qu’on ne peut d’ailleurs pas attendre d’un quatre-cylindres de cette cylindrée tournant à haut régime –, mais la montée en puissance à bas régime est régulière et prévisible. Rouler à 3 000 tours dans la circulation ? Aucun problème.

Un loup déguisé en agneau

Ce n’est qu’à partir de 6 000 tours que la machine commence vraiment à révéler sa véritable nature : le quatre-cylindres grimpe avec verve vers la zone rouge, et ce n’est qu’au-delà de 14 000 tr/min que le rupteur intervient. Un moteur qui récompense ceux qui prennent la peine de le maintenir à haut régime. Et il le fait en offrant une bande-son délicieuse. De l’admission à l’échappement, la 421 RR sonne étonnamment puissante pour sa taille. Le silencieux d’échappement est soigneusement dissimulé sous le moteur et semble modeste, mais c’est un véritable « loup déguisé en agneau ». Un régal. Les changements de vitesse se font d’ailleurs très bien. La boîte à six rapports s’acquitte de sa tâche sans faille, même si le point d’engagement de l’embrayage se laisse désirer dans les premiers centimètres lorsqu’on relâche le levier. Il faut un peu de temps pour trouver le point exact, mais on s’y habitue assez vite. Si je pouvais formuler un seul souhait pour la prochaine version de ce petit quatre-cylindres, ce serait un quickshifter – cela pourrait l’améliorer encore davantage.

Confort sportif

La position de conduite me va – ha ! – comme un gant. On est assis assez bas sur la selle et bien protégé derrière le carénage. Le réservoir étroit et la silhouette élancée permettent à un motard de taille moyenne de poser facilement les deux pieds à plat sur le sol. La hauteur de selle de 795 mm est tout à fait raisonnable pour une moto sportive (voire un peu basse), et je peux qualifier le triangle formé par le guidon, la selle et les repose-pieds de « sportif et confortable ». On se penche sur le réservoir sans avoir à s’étirer, les genoux s’encastrent bien dans les renfoncements et le pare-brise fait correctement son travail lorsque l’on est en position d’attaque.

Homogène

Les suspensions Marzocchi – une fourche inversée de 37 mm réglable en amortissement et compression, et un mono-amortisseur arrière réglable en précharge – sont, dans leur calibrage d’usine, davantage orienté vers un usage routier confortable que vers une conduite sur circuit ultra-rigide. Ce n’est donc pas la combinaison la plus rigide que j’ai testé, mais ce n’est pas non plus une nécessité dans ce segment. La fourche absorbe facilement les irrégularités de la route et permet à la 421 RR de prendre les virages avec la finesse nécessaire. À l’arrière, le mono-amortisseur assure une bonne tenue de route, sans jamais devenir inconfortable.

Dans les virages, la SRK 421 RR affiche avant tout un comportement routier solide et rassurant. Le châssis semble bien équilibré, ce qui permet de guider la moto avec aisance d’un angle d’inclinaison à l’autre sans qu’elle ne devienne instable ou nerveuse. Même lorsque le revêtement n’est pas parfait, l’ensemble reste assez homogène, avec suffisamment de précision à l’avant pour garder confiance. Lorsque le rythme s’accélère vraiment, on remarque toutefois que la fourche atteint plus rapidement ses limites. La SRK 421 RR perd ainsi un peu de sa précision dès que l’on commence à la pousser plus fort, mais dans des conditions d’utilisation normale à modérée sur route, le comportement en conduite reste cohérent, prévisible et agréable. En résumé : un ensemble bien réglé qui fonctionne parfaitement sur route et qui réserve encore de nombreuses possibilités de réglage pour des ambitions plus sportives.

Pas de surprise

La SRK 421 RR est équipée de pneus CST, un 160/60-ZR17 à l’arrière qui s’accorde parfaitement avec le caractère léger et vif de la moto. Sur les routes sèches rencontrées aujourd’hui, les pneus offrent une adhérence suffisante et surtout une sensation prévisible. Cela vous permet de placer la QJ en ligne en toute confiance et de changer d’angle d’inclinaison avec aisance. Ils manquent peut-être de la précision marquée et de la confiance absolue des pneus sport haut de gamme lorsque le rythme s’accélère vraiment, mais dans le cadre d’une utilisation routière normale à sportive, ils font parfaitement ce qu’ils doivent faire : pas de surprises, juste des performances solides qui s’intègrent parfaitement à l’ensemble.

Brembo, avec quelques réserves

Les freins méritent une analyse nuancée. À l’avant, on trouve deux disques de 300 mm équipés d’étriers radiaux Brembo à quatre pistons ; à l’arrière, un disque de 240 mm également muni d’un étrier Brembo. Le nom est bien là, mais la sensation initiale est tout autre. Il faut dépasser une certaine course à vide avant que les freins ne commencent réellement à mordre, et cela demande un certain temps d’adaptation, surtout si, comme moi, vous venez de rouler avec la SRK 921, sur laquelle les Stylema fonctionnent immédiatement avec une conviction totale. Heureusement, une fois ce seuil franchi, les Brembo de la 421 RR mordent les disques avec verve. La puissance de freinage est suffisante tant à l’avant qu’à l’arrière, et la modulation est également excellente. Mais la réponse initiale demande un certain temps d’adaptation.

Conclusion

La QJMotor SRK 421 RR est une machine remarquable, dans le sens le plus positif du terme. Un quatre-cylindres aux ambitions résolument sportives, un châssis d’une solidité à toute épreuve et une finition qui dépasse largement son prix. Le moteur est la star incontestée : souple, vif à haut régime et doté d’une sonorité qui vous restera en tête longtemps après la balade. La réponse des freins et la commande d’embrayage demandent un certain temps d’adaptation, et ceux qui s’attendent à des performances maximales sur circuit trouveront les suspensions un peu plus souples qu’espéré. Mais ce sont là des détails pour une moto affichée à 6 499 euros. La SRK 421 RR n’est pas un compromis bon marché, mais la énième déclaration de force des Chinois. Bravo !

Données techniques QJMotor SRK 421 RR

Équipement de Jelle