Questions en rafale après l'essai des nouvelles Harley-Davidson Street Glide et Road Glide

Il y a quelques semaines, Harley-Davidson a, comme à son habitude, sorti le grand jeu en présentant d’un seul coup quatre nouveaux modèles. Deux CVO, mais aussi les Street Glide et Road Glide entièrement remises à jour. Pour notre plus grand plaisir, le communiqué de presse s’accompagnait d’une invitation immédiate à tester ces nouvelles jumelles dans le sud de la France. Outre le vin, le pain et le Boursin, Jelle a eu le temps de préparer ses premières conclusions sur “les Américaines” de service.

MotoActus.be : Alors, Jelle. Que dire d’une telle journée de tournée américaine chez nos voisins du sud ?
Jelle Verstaen : “Fantastique ! Non, blague à part, ce fut une merveilleuse journée d’essais. Depuis notre magnifique base d’opérations des Baux-de-Provence, nous avons pu tester pendant deux demi-journées – et plus de 250 kilomètres – à quel point les Street et Road Glide ont désormais été réellement modernisées.”

À ce propos, quelles sont les principales innovations ?
“Elles sont nombreuses. Les Street Glide et Road Glide 2024 sont à la fois plus puissantes et plus légères, ET les deux machines ont été entièrement relookées, du garde-boue avant aux sacoches latérales. Pour 2024, les deux modèles sont dotés de carénages entièrement rafraîchis, d’un moteur Milwaukee-Eight 117 entièrement revu, de différents modes de conduite, d’un écran TFT impressionnant et du système audio qui l’accompagne, ainsi que des mises à jour nécessaires en termes d’ergonomie et de confort. Le Grand American Touring à son meilleur niveau, en d’autres termes – elles sont vraiment superbes.”

Cela concerne les deux machines, mais quelles sont les principales différences entre la Street et la Road Glide ?
“Elles sont minimes – même le prix de départ à 31 995 euros est identique. Du moteur à l’électronique en passant par les rapports de vitesse, les suspensions et les freins, il s’agit quasiment de jumelles. Mises côte à côte, seules le carénage et la hauteur du guidon les distinguent immédiatement. Mais ceux qui regarderont d’un peu plus près remarqueront également des différences en termes de protection contre le vent, de hauteur de selle, de garde au sol et de poids – plus d’informations à ce sujet suivront dans notre essai complet.”

Bref, une question de grammes et de millimètres. Dans quelle mesure as-tu ressenti ces différences sur la route ?
“Tu serais surpris : en particulier, la hauteur du guidon et l’emplacement du carénage sur la Road Glide donnent une sensation très différente de celle de la Street Glide. Le carénage étant monté un peu plus en avant, cella réduit légèrement la pression du vent sur le casque, tandis que les déflecteurs situés plus bas éloignent les courants d’air de la partie inférieure des jambes. Mais le guidon plus haut vous place dans une position de conduite très différente (légèrement forcée) sur la moto, avec – à mon avis – moins de contrôle lors des manœuvres à basse vitesse et une sensation de flexion lors du freinage et du braquage à vitesse élevée. En toute honnêteté, je préfère la Street Glide, qui offre des sensations plus directes, aussi bien pour la conduite à bonne vitesse que pour les balades tranquilles.”

Maintenant, si tu devais choisir un élément qui se démarque du reste, quel serait-il ?
“Hmm… Ce téléviseur de 12,3 pouces devant moi est un bijou, tant en termes d’esthétique que d’utilisation, une musique comme celle-là en arrière-plan est très agréable, mais je préfère le gros bicylindre en V. Ce nouveau Milwaukee-Eight a été revu en profondeur, gagnant quelques chevaux, quelques Nm et une foule d’aides à la conduite, mais surtout, il fonctionne en douceur. Tout en douceur – mais pas moins fort en termes de sensation de couple – vous évoluerez de 1 500 tr/min jusqu’au rupteur à 5 500 tr/min. A partir de là, pour des vitesses comprises entre 40 et 125 km/h, vous pouvez continuer à rouler sur le troisième rapport – même en montagne ? C’est génial !”

Quand comptes-tu mettre en ligne l’essai complet, bon vivant ?
“Bientôt, mais d’abord, je termine le vin, le pain, et le …”