Jonathan Rea revient chez Honda en tant que pilote d’essai HRC

La boucle est bouclée pour Jonathan Rea, six fois champion du monde. La légende nord-irlandaise du WorldSBK fait son retour chez Honda, la marque où il a débuté sa carrière professionnelle, pour occuper un nouveau poste de pilote d’essai officiel pour le projet HRC Superbike 2026.

Retour

Avec six titres mondiaux, 119 victoires et 264 podiums, Jonathan Rea est le pilote le plus titré de l’histoire du championnat du monde Superbike. Entre 2015 et 2020, il a dominé le championnat de manière sans précédent en remportant six titres mondiaux consécutifs, un exploit qui restera probablement longtemps inégalé.

Rea a débuté sa carrière professionnelle chez Honda, où il a participé pendant trois saisons au championnat britannique de Superbike. En 2007, il a terminé deuxième au classement général, puis est passé en 2008 en championnat du monde Supersport avec Ten Kate Honda, où il a de nouveau décroché la deuxième place. Un an plus tard, il a fait le saut vers le WorldSBK, toujours avec Honda, où il est resté fidèle à la marque japonaise jusqu’en 2014. Au cours de cette période, il a remporté 42 podiums et 15 victoires, devenant ainsi le troisième pilote Honda le plus titré de l’histoire du championnat du monde Superbike.

Nouveau rôle

Après avoir annoncé son retrait de la compétition à la fin de l’année 2025, Rea ne disparaîtra donc pas du monde du sport moto. Au contraire, il mettra son expérience à profit pour soutenir le développement de la Honda CBR1000RR-R Fireblade et l’équipe d’usine HRC en tant que pilote d’essai. Ses connaissances techniques et ses nombreuses années d’expérience au plus haut niveau devraient contribuer au développement de la future arme Superbike de Honda.

Jonathan Rea : « La boucle est bouclée »

« Dès que HRC m’a fait part de ses projets, j’ai tout de suite été enthousiaste à l’idée de découvrir comment je pouvais y contribuer », explique Jonathan Rea. « Rejoindre Honda, l’équipe avec laquelle j’ai fait mes débuts en WorldSBK et remporté ma première victoire, c’est comme rentrer à la maison. Mon nouveau rôle sera très différent de ce à quoi j’étais habitué en tant que pilote à plein temps, mais je suis extrêmement motivé à l’idée d’entamer ce nouveau chapitre. Je veux mettre à profit toutes mes connaissances et mon expérience pour aider la CBR1000RR-R et l’équipe officielle HRC à se développer. »

“Je me réjouis également de retravailler avec Chris Pike, chef de projet de l’équipe d’essai Honda HRC et mon ancien chef d’équipe. Nous avons toujours collaboré dans le plus grand respect mutuel, et je suis convaincu que nous pouvons construire ensemble quelque chose de formidable pour l’avenir. Je suis impatient de commencer.”