Essai longue durée CFMOTO 450MT – 7.246 kilomètres plus loin

Après un an et 7 246 kilomètres, nous pouvons commencer à nous faire une idée de ce que vaut la 450MT. La moitié de ces kilomètres a été parcourue en tout-terrain, l’autre moitié sur route. Pas de tour du monde exotique, mais le genre d’utilisation auquel un trail de moyenne cylindrée est confronté dans la vie de tous les jours : trajets domicile-travail, routes secondaires, autoroutes, mais aussi boue, rochers, gués et passages techniques. La 450MT a entamé cet essai longue durée en tant que moto tout-terrain abordable avec beaucoup de potentiel. Après un an de conduite, je peux affirmer que ces bases sont bel et bien là. Même si quelques réserves ont surgi en cours de route.

Texte : Jules Hermie

Agréable sur route

Sur route, la 450MT se montre agile et maniable. Elle se manœuvre facilement et reste stable lorsque la vitesse augmente. C’est surtout sur les routes secondaires sinueuses qu’elle révèle tout son potentiel. Elle y offre une sensation de précision et inspire immédiatement confiance. Les pneus CST Ambro de série offrent une adhérence surprenante, ce qui confère à l’ensemble un comportement équilibré et prévisible. Que ce soit sur route ou en tout-terrain, on remarque que le châssis est bien conçu. Sur l’autoroute, on atteint toutefois rapidement les limites de la 450. Ne vous méprenez pas : tant que vous respectez les limitations de vitesse, vous pouvez facilement suivre le rythme de la circulation, même si la puissance maximale est plutôt modeste. Un rapport de transmission final différent pourrait apporter un peu plus de marge de manœuvre à cet égard.

Dans son élément en tout-terrain

Alors qu’elle atteint ses limites sur l’autoroute, elle se sent clairement plus à l’aise loin de l’asphalte. J’ai affronté des sols argileux boueux, des passages rocailleux, des gués, des lits de rivières… Non, je n’ai pas ménagé la 450 MT, loin de là. Le TET dans le nord de la France par temps humide, les Ardennes flamandes et l’Alta Via del Sale faisaient partie du programme de cet essai. C’est là que son comportement prévisible s’est révélé être son point fort. Dans la boue, elle ne s’énerve pas, dans les sections rocheuses, elle garde sa trajectoire. Les suspensions fonctionnent correctement et encaissent mieux que ce à quoi on s’attend dans cette gamme de prix. Ce n’est pas une configuration haut de gamme, mais les performances sont plus que suffisantes pour l’utilisateur moyen. Sur le plan ergonomique, il y a toutefois une petite réserve. Avec mon mètre 78, le guidon est de série un peu trop bas pour rouler confortablement en position debout. Ceux qui souhaitent s’adonner sérieusement au tout-terrain ont tout intérêt à opter pour des rehausseurs de guidon ou un autre modèle. Ce n’est pas une modification radicale, mais cela me semble nécessaire pour les longues étapes tout-terrain. Je n’ai rien à redire sur les repose-pieds. Équipés de leurs patins en caoutchouc, ils offrent un bon confort sur route, mais si vous les retirez, vous obtenez immédiatement plus d’adhérence pour les bottes tout-terrain. Ce sont des détails, mais ils montrent bien que la 450MT a été conçue de manière très ciblée.

Un moteur plein de caractère

Le moteur de 450 cm³ offre suffisamment de couple à bas régime pour permettre une conduite maîtrisée, même sur des terrains accidentés. Dans les passages boueux, je pouvais rester à bas régime sans avoir à jouer constamment avec l’embrayage. Cela inspire la confiance nécessaire dans des conditions difficiles. Le callage à 270° est l’un des points forts de cette moto. Le moteur semble vif, il a du caractère, et cela se remarque à chaque fois que l’on tourne la poignée de gaz. Le son à l’échappement est étonnamment agréable. L’injection reste toutefois un point à améliorer. Les 5 à 10 premiers pour cent d’ouverture de la poignée de gaz sont souvent trop brusques. À haut régime, cela se remarque moins, mais cela reste présent. Sur les modèles CFMOTO plus récents, comme la 675 NK, on voit apparaître l’injection Bosch. La 450MT n’en bénéficie pas et c’est dommage car cela permettrait une réponse initiale plus douce à l’accélération qui améliorerait sensiblement les sensations de conduite. La consommation moyenne s’est établie à 5,4 l/100 km. Pour une 450, cela semble un peu élevé, mais compte tenu des conditions d’essai exigeantes, ce n’est pas du tout illogique.

Passage des rapports délicat

Durant cet essai, la boîte de vitesses est restée un peu dure, et il a parfois fallu chercher le point mort. La moto a pourtant été rodée correctement, ce n’est donc pas de là que vient le problème. Ce sont surtout les ressorts d’embrayage courts qui ne facilitent pas un réglage précis, ce qui fait que le point d’engagement ne semble pas toujours correct. Dans la pratique, on cherche souvent un compromis entre un embrayage qui patine légèrement ou qui s’enclenche un peu tard. L’avantage de ces ressorts courts est toutefois que l’embrayage reste remarquablement léger et souple à manœuvrer – ce qui n’est pas négligeable lors de longues journées de conduite.

Dimensions des pneus

De série, la 450MT est équipée de pneus avec une taille de 90/90-21 à l’avant et de 140/70-18 à l’arrière, mais dans la pratique, j’ai opté pour d’autres dimensions, plus adaptées au tout-terrain. Ainsi, durant ce essai, j’ai monté successivement un Bridgestone Battlecross E50 en 140/80-18 et un Bridgestone Battlax Adventurecross AX41 en 150/70-18. Cela s’est avéré possible dans les deux cas sans aucun problème technique. Petit bémol néanmoins concernant l’homologation. S’écarter des dimensions indiquées sur le certificat de conformité peut poser des problèmes lors du contrôle technique ou lors d’un contrôle à l’étranger. On n’y pense pas forcément au moment de l’achat, mais c’est un élément à prendre en compte si l’on souhaite l’utiliser pour une conduite tout-terrain sérieuse.

Utilisation au quotidien

En matière de service, CFMOTO a clairement fait de grands progrès. Les mises à jour logicielles peuvent être effectuées par OTA (Over The Air) via votre propre réseau Wi-Fi. C’est pratique et cela évite de se rendre chez le concessionnaire pour de simples ajustements ou mises à jour numériques – un véritable luxe à une époque où la technologie et les logiciels évoluent à pas de géant. Vous devrez toutefois vous rendre régulièrement chez le concessionnaire si vous souhaitez conserver la garantie. L’intervalle d’entretien de 5 000 kilomètres est en soi logique pour une 450 cm³, et si vous avalez beaucoup de kilomètres, ces visites s’enchaînent rapidement. Cela rend une utilisation intensive un peu plus coûteuse, mais loin d’être insurmontable. Le réseau de concessionnaires se développe à un bon rythme – il ne vous reste plus qu’à trouver un concessionnaire près de chez vous à qui vous pourrez confier votre 450MT.

Une base solide

Au cours de cet essai longue durée de plus de 7 000 kilomètres, je n’ai rencontré pour l’instant qu’un seul problème technique : une perte de pression sur le frein arrière. Au départ, cela ressemblait à une fuite au niveau de l’étrier de frein, mais il s’est avéré par la suite qu’il y avait de l’air dans la conduite. Cela peut se produire lorsque la saleté et la chaleur s’accumulent lors d’une utilisation intensive en tout-terrain. Il ne s’agissait donc pas d’une pièce défectueuse, mais plutôt d’une conséquence des conditions dans lesquelles la moto a été utilisée. Indépendamment de cela, la 450MT s’est montrée remarquablement fiable. La moto a parcouru au total 7 246 kilomètres – un chiffre peu impressionnant sur le papier, mais dans un contexte particulier. La majeure partie de ces kilomètres a été parcourue en tout-terrain, ce qui compte au moins double en termes de sollicitation. Malgré ces conditions, la moto ne m’a jamais laissés tomber. Pas de pannes électriques, ni de problèmes mécaniques. Elle a fait face à la boue, à la poussière, à l’eau et à de lourdes sollicitations, et a continué à faire ce qu’elle devait faire. La base semble solide et les pièces sont abordables. Par ailleurs, on commence à voir apparaître des témoignages de 450 MT ayant plus de 100 000 kilomètres au compteur. Cela en dit long sur le potentiel de cette plateforme.

Performante, mais pas seulement

Avec un prix de seulement 6 699 euros et une garantie de cinq ans, la 450MT offre un excellent rapport qualité-prix. Après 7 246 kilomètres, dont la majeure partie dans des conditions difficiles, le bilan reste positif. Le châssis est équilibré, les suspensions font ce qu’elles doivent faire et le moteur a du caractère. Les points à améliorer concernent les détails, pas les fondamentaux. Avec l’arrivée de nouvelles venues comme la BMW F 450 GS et la Kawasaki KLE 500, la concurrence est désormais sérieuse. La 450MT va devoir se mesurer à des grands noms du marché. Sur le papier, elle reste une option particulièrement solide dans son segment. Un test comparatif – que nous publierons ici prochainement – devra montrer comment elle se comporte face à cette concurrence. Cet essai longue durée est loin d’être terminé : la prochaine étape est le Dinaric Rally 2026. C’est là que l’on verra quelle marge de manœuvre cette plateforme offre réellement – et si la 450MT peut être à la hauteur de sa réputation dans des conditions de rallye. Vous pourrez le lire très bientôt sur ce site web !